L'évaluation d'une plainte de sommeil porte sur l'ensemble du cycle veille-sommeil. La synthèse française publiée par la HAS recommande de préciser la nature des difficultés, leur ancienneté, leur fréquence et leurs répercussions pendant la journée. Le délai d'endormissement est ainsi un élément du bilan, parmi d'autres. [1]
Distinguer fatigue et somnolence
L'Institut national du sommeil et de la vigilance distingue le manque d'énergie de la propension à dormir. La fatigue peut se manifester par une baisse des capacités physiques ou mentales et l'envie de limiter ses activités. La somnolence correspond au besoin de dormir et peut aller jusqu'à des assoupissements involontaires. On peut être fatigué sans avoir sommeil. Décrire séparément ces sensations permet de préciser la plainte, sans leur attribuer d'emblée une cause. [2]
Décrire aussi la nuit
Le Consensus Sleep Diary, élaboré par Carney et ses collègues, recueille notamment l'heure de mise au lit, le moment où l'on essaie de dormir, le délai d'endormissement estimé, les réveils nocturnes et l'heure du lever. Il inclut également une appréciation de la qualité du sommeil. Ces informations décrivent des aspects différents : l'heure du dernier réveil et celle de la sortie du lit, par exemple, ne correspondent pas nécessairement au même moment. [3]
Ses versions étendues ajoutent notamment les siestes, les assoupissements et la sensation de récupération au réveil. Le document prévoit aussi des commentaires lorsqu'un événement inhabituel a affecté le sommeil ou la journée. Il s'agit d'un relevé subjectif structuré, pas d'un enregistrement de l'activité cérébrale. [3]
Observer sans rechercher une précision parfaite
Les instructions de cet agenda demandent des estimations et précisent qu'il n'est pas nécessaire de surveiller l'horloge pour répondre. La version de base se remplit le matin. Son objectif est de recueillir le vécu du sommeil de façon régulière, sans exiger un chronométrage des éveils. [3]
Ces observations prennent leur sens dans l'évaluation clinique. La HAS recommande un suivi avec réévaluation périodique, tenant compte des symptômes nocturnes et diurnes. [1] Une somnolence inhabituelle dans la journée mérite aussi d'être signalée : l'INSV recommande une consultation lorsqu'elle survient en dehors des circonstances habituelles. [2]
Ce qu'il faut retenir
Les repères nocturnes, la fatigue et la somnolence apportent des informations complémentaires au bilan. [1, 2, 3] En cas de difficultés persistantes, consulter un professionnel de santé.
Sources
- [1] HAS et SFTG, Prise en charge du patient adulte se plaignant d'insomnie en médecine générale, recommandations de décembre 2006, synthèse en ligne du 3 mai 2007.
- [2] INSV, Trouble de la vigilance : Fatigué, somnolent ou hypersomniaque ?, sans date affichée, consulté le 30 octobre 2026.
- [3] Carney et al., The Consensus Sleep Diary: Standardizing Prospective Sleep Self-Monitoring, Sleep, 2012. DOI : 10.5665/sleep.1642.
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