La question m'est posée presque chaque semaine en consultation, souvent sous cette forme : « Combien de temps avant de dormir normalement ? » La réponse honnête est qu'il n'y a pas de calendrier universel, mais qu'il y a une mécanique, et qu'elle est assez prévisible.
Ce que dit vraiment le temps passé au lit
Quelqu'un qui dort cinq heures par nuit passe rarement cinq heures au lit. Il en passe huit, parfois neuf, dont trois à attendre, à guetter le réveil, à faire des calculs. Son efficacité de sommeil, c'est-à-dire la part du temps couché réellement dormie, tourne autour de 60 %. Une nuit est considérée comme efficace au-delà de 85 %.
Le travail ne consiste donc pas à rester plus longtemps au lit, mais l'inverse : réduire le temps passé au lit pour le rapprocher du temps réellement dormi, puis le rouvrir de quinze minutes chaque fois que l'efficacité dépasse 85 %. C'est contre-intuitif, c'est difficile les dix premiers jours, et c'est la mesure qui a le plus d'effet.
Compter en paliers, pas en heures
Sur ce rythme, une progression de quinze minutes par semaine amène deux heures de sommeil supplémentaires en huit à douze semaines. Certains vont plus vite, d'autres stagnent trois semaines puis débloquent. Ce qui ne varie pas, c'est l'ordre des choses : d'abord l'heure de lever fixe, ensuite la régularité, ensuite seulement la durée.
Un complément peut aider à raccourcir l'endormissement pendant cette phase, à condition d'être dosé correctement et pris à heure fixe. Il ne remplace pas le travail sur les horaires : il le rend supportable.
Ce qu'il faut retenir
On ne gagne pas des heures de sommeil en se couchant plus tôt. On les gagne en dormant une plus grande partie du temps où l'on est couché.
Contenu d'information relu par un professionnel de santé. Il ne remplace pas une consultation médicale et ne pose aucun diagnostic. Les médicaments évoqués sont soumis à prescription : la Fédération n'en propose et n'en vend aucun.